自然养护成本低、效果较好,但养护期长。在生产预制构件时,为了缩短养护期,提高模板的周转率和场地的利用率,最好采用蒸汽加热养护。
加热养护是利用外界热源加热凝凝土,来加速水泥水化反应的方法,常用的方法有蒸汽养护、太阳能养护等。
蒸汽养护用电蒸汽发生器是一种常压湿热养护,是指介质温度不超过ICKTC、相对湿度在90%以上的情况下,对混凝土进行加速硬化的养护工艺,这种养护技术仅适用于硅酸盐水泥混凝土。
蒸汽养护分为预养期、升温期、恒温期和降温期:
预养期:构件成型后,先不急于养护,让构件预先在室温下养护一段时间,这段时间称为预养期。
因为预养期时间长短关系到混凝土初期强度高低和蒸养后混凝土的最终强度,因此要合理的确定,一般需要2~6h,这主要是为了增强混凝土对升温阶段结构破坏作用的抵抗能力。
升温期:这个阶段是混凝土结构的定型阶段,在养护过程中至关重要。
混凝土的结构破坏主要发生在这个阶段,因此,必须控制升温速度,使因温度引起的不均勾膨胀破坏力不超过已产生的结构强度。
预养期大于4h时,最大升温速度25~30℃/h,预养期小于4h,升温速度15~2℃/h,过快的升温速度会使混凝土表面因体积膨胀太快而产生裂缝。
恒温期:指当升温达到最高限制温度时,保持一段时间温度不变的阶段。
恒温期是混凝土强度增长最快的时期,一般恒温时间为5~8h,恒温加热阶段应保持90%~100%的相对湿度。
恒温的温度应随水泥品种不同而异,普通水泥的养护温度不得超过80℃,矿渣水泥、火山灰水泥可提高到90~95°C。
降温期:在此阶段内,混凝土已经硬化,降温过快,会产生裂缝,导致混凝土强度降低。因此要注意控制降温的速度。
保证蒸养混凝土的质量,重在控制升温和降温的速度。